Johannes Vermeer, pintor holandés

Johannes Vermeer (1632 - 15 de diciembre de 1675) fue un pintor holandés.Se le conoce bajo varios nombres: Jan Vermeer (Jan es el diminutivo de Johannes), Vermeer de Delft o Johannes van der Meer.

Vermeer nació en Delft (Holanda) y permaneció allí toda su vida. Fue enterrado en la Iglesia Vieja (Oude Kerk) en Delft. Es, después de Rembrandt, el más famoso pintor neerlandés del siglo XVII, un periodo que es conocido como la edad de oro de Holanda, por sus asombrosas realizaciones artísticas y culturales.

Su obra es escasa: treinta y cinco cuadros de escenas de interior (como La Lechera) o retratos (Muchacha con turbante) y dos paisajes urbanos (La callejuela y La vista de Delft). Incluso el número de pinturas atribuidas a Vermeer varía, debido a las circunstancias en las Vermeer murió y a su posterior olvido.

Vermeer se destacaba en la restitución de la luz, de la textura, de la perspectiva (quizás empleaba la cámara oscura) y de los colores trasparentes. Cuidaba la armonía de los colores. En sus obras se puede sentir el silencio de los personajes en algunos momentos íntimos de sus vidas. Se interesó por todas las capas de la sociedad con igual esmero, desde el retrato de una simple lechera trabajando a las obras en las que muestra el lujo y esplendor de los ricos burgueses de la época en sus espaciosas casas, por tanto su pintura nos revela muchos aspectos de la vida de esta época. En su obra se pueden encontrar connotaciones religiosas y científicas.

Alcanzó cierta fama en su ciudad de Delft como pintor innovador y como experto en cuadros. En 1672 fue convocado a La Haya para hacer una peritación sobre una colección de telas vendidas a Federico Guillermo, gran elector de Brandemburgo.

Se casó en 1653 con Catharina Bolnes, hija de Maria Thins, que disponía de buenos ingresos. Sin embargo las Provincias Unidas fueron invadidas por Francia y luego Inglaterra les declaró la guerra, lo que repercutió negativamente en el mercado del arte en general, y en las finanzas de los Vermeer en particular, ya que tenían once hijos.

Se supone que se perdieron algunas de sus obras porque en más de una ocasión tuvo que entregarlas para pagar sus deudas a los tenderos. Jan Vermeer murió pobre, y su mujer tuvo que vender sus cuadros al ayuntamiento para sobrevivir y mantener a sus ocho hijos todavía menores. Luego se diseminaron sus obras (algunas llegaron a salir del país) a veces con la firma de otros pintores para darle más valor. De las 35 obras reconocidas actualmente como auténticas, sólo 16 llevan su firma y únicamente dos la fecha.

Habría que esperar casi dos siglos para que el historiador y crítico Joseph Théophile Thoré (seudonimo de W. Bürger) le rescatara del olvido, en 1842, con la ayuda del marchante de arte John Smith. Thoré hizo una declaración atribuyendo 76 pinturas a Vermeer, un número que fue pronto rebajado. A principios del siglo XX, corrían rumores de que aún existían pinturas de Vermeer por descubrir.

No fue hasta 1935 que el museo de Rotterdam le dedicó su primera exposición individual.

Una imaginaria recreación de la historia de uno de sus cuadros ha sido llevada al cine en la película La joven de la perla.
Falsificaciones

Han van Meegeren (1898-1947) fue un pintor holandés que cultivaba el estilo de pintura de los clásicos holandeses. Originalmente para probar que los críticos estaban equivocados acerca de sus habilidades como pintor, decidió pintar un Vermeer falso. Más tarde, falsificó más vermeers y obras de otros pintores, simplemente como medio de vida. Van Meegeren engañó a todo el mundillo del arte en Holanda, de forma que incluso una de sus obras formó parte de la colección que Hermann Goering creó mediante el expolio en los países ocupados de Europa durante la Segunda Guerra Mundial. La falsificación era tan buena, que las autoridades holandesas le acusaron de traición por haber vendido bienes artísticos holandeses a los nazis. Para demostrar que él mismo era el autor del cuadro en cuestión, Van Meegeren compuso un nuevo cuadro atribuible a Vermeer ante el atento examen de la policía holandesa. Sus habilidades para la falsificación sacudieron al mundo del arte e hicieron más difícil poder asegurar la autenticidad de obras atribuidas a Vermeer (las autoridades holandesas cambiaron los cargos de traición a falsificación, por los que Van Meegeren fue condenado a dos años de prisión).
Obras

Algunas de sus obras son las siguientes:

* La alcahueta - 1656
* Cristo en casa de Marta y María - 1654/55
* Muchacha dormida- 1657
* Muchacha leyendo una carta - 1657
* La callejuela - 1657/58
* Militar y muchacha riendo - 1658
* La lechera - 1658/60
* Vista de Delft- 1660/61
* Joven escribiendo una carta - 1662/64
* La lección de música- 1662/65
* La muchacha del collar de perlas - 1664
* Mujer con una jarra de agua - 1664-65
* Muchacha con turbante (más conocida como La joven de la perla) - 1665
* Mujer pesando perlas - 1665/66
* Alegoría de la pintura - 1666/67
* El astrónomo - 1668
* El geógrafo - 1668/69
* La carta- 1669/70
* La encajera - 1669/70
* Alegoría de la fe - 1671/74

La Cámara oscura

La cámara oscura (lat. camera obscura) fue un invento revolucionario que sentó las bases de lo que con el tiempo ha llegado a ser la fotografía. Aun hoy en día, los dispositivos fotográficos siguen llamándose cámaras.

El principio de la cámara oscura puede demostrarse construyendo una caja y haciéndole un pequeño agujero en una de sus paredes. Con una abertura suficientemente pequeña y luz de tan solo una parte del exterior puede fijarse en algún lugar de la pared del fondo; cuanto más pequeño sea el agujero mas definición tendrá la imagen de la pared del fondo. Mediante este proceso la imagen proyectada estará dada la vuelta pero mediante el uso de espejos se puede hacer que quede proyectada de manera correcta.

Algunas Cámaras Oscuras fueron construidas como atracciones turísticas pero ya quedan bien pocas. Algunos ejemplos pueden encontrarse todavía en Grahamstown, Suráfrica, en Cádiz, España, y en Dumfries y Edimburgo, Escocia

Artistas de los siglos XVI y XVII, como Johannes Vermeer usaron cámaras oscuras para ayudarse en la elaboración de sus bocetos y pinturas .